FORMACIÓN DEL EJÉRCITO
El
Ejército de los Andes fue un cuerpo militar de las Provincias Unidas
del Río de la Plata y tropas chilenas exiliadas en Mendoza. El
objetivo era, entre otros, acabar con la dominación española en
Chile y poner fin al dominio español en el virreinato del Perú. El general San Martín conformó el ejército con alrededor de 5.423
personas, desde mulatos y negros, hasta miembros de sanidad. También contaba con 1.500 caballos, 9280 mulas y 18 piezas de artillería.
El
hecho más memorable del Ejército de los Andes corresponde al Cruce
de los Andes -iniciado el 6 de enero de 1817 desde Mendoza- que
culminó con la victoria de Chacabuco, el 12 de febrero de 1817.
El ejército se dividió principalmente en dos gruesas columnas, la primera comandada por el propio San Martín, que atravesó la cordillera de los Andes por el paso de Los Patos y la segunda, comandada por el brigadier Juan Gregorio Las Heras, marchó por el paso de Uspallata.
EL CRUCE DE LOS ANDES
El
Plan continental de Independencia consistía en preparar un ejército
pequeño, sorprender al enemigo cruzando la cordillera de Los Andes y
una vez liberado Chile, avanzar por el Pacífico y atacar al Perú
desde el mar.
El
primer obstáculo fue que San Martín debía conducir el ejército
con todos sus materiales, a través de un terreno totalmente
inhóspito.
Los
probables caminos a transitar fueron recorridos hasta por el
comandante en jefe del ejército, para elegir los más convenientes.
Debió analizar las ventajas y desventajas topográficas que
presentaban cada uno de ellos, sus posibilidades de acceso y la
disponibilidad de recursos naturales indispensables.
San
Martín eligió seis grandes rutas, desde el norte argentino hasta
nuestro sur mendocino. Nacen así las “rutas sanmartinianas”.
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